Paris sous la neige, on en a pris l’habitude.

Mais les Champs Elysées ambiance Toundra, c’est assez étonnant pour être immortalisé !

A l’occasion d’un weekend détente à Chantilly, nous avons profité de l’invitation de thalasseo.com pour tester un Hôtel Spa assez connu de la région : le château de Montvillargenne, 4 étoiles de son état.
Car avec la réservation thalasseo, il existe des forfaits weekend très abordables qui proposent, pour deux personnes, la nuit +  le petit déjeuner + un massage chacun pour moins de 150 €.
On ne s’est donc pas fait prier et nous sommes partis pour 48 heures en direction de Chantilly.

Ce fut un weekend neigeux et la route a beaucoup gagné en poésie, avec des forêts qui semblaient « glacées au sucre ».

A l’arrivée, la panorama sur le château a fait son petit effet et le « weekend au château » prenait tout son sens.
C’est à la fois classique, grandiloquent, un peu rustre mais terriblement attractif.

L’accueil à la réception fut impeccable (même si la réservation est clairement étiquetée site de promo). La montée en chambre accompagné d’un membre du personnel portant les bagages et la découverte de la chambre se fait sous forme de visite (si on le demande).
A tout point, une arrivée parfaite.

Et la chambre fut une excellente surprise. Confortable, lumineuse et très bien agencée, elle donnait l’impression d’être une suite alors qu’il s’agit pourtant d’une chambre de base (mais avec entrée, chambre, placards, salle de bain et WC séparés).

L’ambiance de la pièce était proprement douillette et on ne s’est pas fait prier pour profiter de la corbeille de fruit, de la salle de bain et des peignoirs très moelleux.

D’ailleurs, on en a profité pour changer de programme. Oubliée la ballade à Chantilly et direction le spa pour les deux massages proposés dans le cadre de notre forfait.

Et là… déception.

On sent que l’hôtel est déjà ancien et que l’espace « SPA » a du se construire dans ses murs.
Mais j’attendais tout de même un cadre et une décoration beaucoup plus soignés au regard des autres parties de l’hôtel.

La piscine est une piscine sabot hébergée dans un « cube » où s’ébattent des enfants logeant à l’hôtel.
Le sauna n’a que deux petites places, souvent occupées.
Et le hammam est en fait une pièce coffrée de plastique où les 6 sièges sont moulés à même le mur et où la vapeurs sort directement au niveau de vos mollets.

En bref, l’espace spa propose bel et bien les activités promises, mais le cadre et l’équipement sont très loin de valoir les 4 étoiles de l’hôtel…

Et c’est bel et bien le point faible de cet établissement :
Tout est splendide et confortable… sauf le SPA !

Les équipements sont pourtant incomparables dans la salle de fitness (sûrement l’une des plus grandes et des mieux équipées que j’ai jamais vues avec plus de 17 agrès ou machines + des coachs sur rendez-vous) et les masseurs sont très compétents. Mais tout le reste manque de charme ou de modernité (je vous épargne les photos de l’espace esthétique ou de la bouilloire et des gobelets en plastique de l’espace tisane :-/).

De fait, j’espère que la direction du lieu envisage de mettre à niveau l’apparence des lieux car cela plombe l’impression générale du week-end
(on  opte rarement pour un hôtel-spa si ce n’est pour profiter du spa).

Car, à coté de ça, le séjour fut une merveille !

La cuisine est généreuse et travaillée, le bar est un exemple de calme et de décontraction (les cocktails sont délicieux), le buffet du petit déjeuner est riche et accessible sans attendre, et les équipes d’accueil sont disponibles et très au fait des attraits de la région.

Je retire ainsi une bonne impression de mon séjour au château de Montvillargenne mais il clair que si l’adresse est une très belle référence, il ne faut pas la retenir pour un weekend spa, mais plutôt pour un weekend hédoniste dans la région de Chantilly.

Château de Chantilly (il fallait bien que je vous en colle une photo quelque part )

Et à l’occasion, je vous recommande FORTEMENT, d’aller dîner à la Grange aux Loups (15 minutes en voiture) pour découvrir une cuisine tout aussi savoureuse et gastronomique !

Chaque année, c’est pareil : je profite d’un weekend en Alsace pour faire le plein de Potirons, citrouilles, courges ou potimarrons dans les fermes alentours.

L’occasion de mettre des couleurs pleins les yeux … et plein le coffre

A l’occasion d’un bref séjour à Cannes, j’ai fait un saut dans l’ile de Saint-Honorat et l’abbaye de Lérins pour changer d’air.

Un monde à part, à 20 minutes du tumulte de Cannes et de sa croisette. Une bouffée de calme et une jolie expérience de changement de monde.
Car pour passer de Cannes à l’Abbaye de Lérins, c’est un cheminement qui s’amuse à singer les étapes d’un cheminement vers le calme … et vers un autre monde !

D’abord il y a la mer …

… ensuite les arbres.

Les arbres eux-même se transforment au fur et à mesure que l’on s’approche des terres de l’abbaye.

Même si on ne le voit pas encore, le monastère se devine ici par un panneau, là-bas par une chapelle.

Et puis l’abbaye se dévoile au regard, …

… et s’offre à la visite !

Parfois il suffit de s’éloigner et de se taire. En ouvrant les yeux.
(Au large de Cannes – juste avant le festival – ile de St Honorat)

Lorsque je suis partie à Royan on m’en a dit beaucoup de mal… Que la second guerre mondiale et sa reconstruction en avait faire une injure architectural.
Personnellement je m’en fichais car j’y allais pour barboter dans l’eau de mer.

Et puis en arrivant et en me promenant je n’ai guère été aussi choquée que ce que l’on m’avait promis.
Alors oui, ce n’est pas une ville de patrimoine et d’histoire architecturale, mais de là à dire que c’est une horreur … C’est une station balnéaire de la fin du XXéme. Ni plus, ni moins.

La vue de la terrasse de l’hôtel du Cordouan – Royan

Et derrière les bloc et les rue aux cordeaux il y a aussi de jolie petit chose à voir, il suffit juste de savoir où poser l’objectif de son appareil photo :

Des carrelets

Des carrelets (encore)

La plage du Chay – Royan – le soir

Vue sur le Nord de Royan

A l’occasion de mon weekend dans le Jura je suis passée par la ville de St Claude. Je ne connaissais pas ce petit bout de France mais lorsque je l’ai dit à ma copine S. (copilote officielle du weekend) elle a presque pilé sur le premier parking municipal venu en s’écriant qu’il fallait que je découvre St Claude et sa spécialité : la pipe !

Car St Claude est la capitale de la pipe, et laissez moi vous dire que c’est un artisanat qui n’est pas près de s’éteindre dans le coin. Plus d’une dizaine de magasins dédiés à la pipe et presque autant d’ateliers de taille dans la région… Car  le Jura est un pays où l’on travaille le bois depuis longtemps (plus longtemps que la taille de pierres précieuses qui est pourtant une autre spécialité du coin).

La polisseuse de Pipe de St Claude

On s’est arrêté dans une boutique pour en voir un peu plus et j’ai appris plein de choses sur cet objet et l’art de vivre qu’il suppose. D’ailleurs je remercie l’équipe de  » La Pipe Rit » qui nous a fait un véritable exposé sur l’art de la Pipe, au point de nous donner « presque » envie de devenir fumeuses de pipe. Je pense qu’on en aurait pas autant appris en visitant le musée de la pipe qui est, lui aussi, à St Claude.

Par contre, en visitant la maison du parc naturel régional du Haut Jura (à Lajoux) j’ai eu la surprise de tomber sur une collection limitée des cartes postales de Plonk et Replonk* qui ont croqué à leur façon cette tradition du bois et de la pipe dans le Jura :

Voir la collection « Parc du Haut Jura« 

* à leur propos n’oubliez pas de lire l’article de présentation sur Plonk et Replonk écrit par mon chéri